De zon schijnt voor het eerst dit jaar net dat tikkeltje harder. De terrasjes op de Grote Markt stromen vol, terwijl de weeïge geur van het blonde Hertog Jan zich met de frisse Bergense lucht vermengt. De stad ontwaakt stilletjes uit haar winterslaap. Op het marktplein staat een boerenjongen met een dweil rond zijn nek een beetje verloren naar zijn GSM te staren. Waar ben ik in vredesnaam beland?
Ik spoel mijn laatste klets Duvel weg – die Nederlandse pils is me toch een smaak apart – en kruis het plein over richting De Draak, het oudste hotel van Nederland. Ik voel me net in een Dungeons en Dragons rollenspel, en dat op slechts 2 uurtjes bollen uit Leuven.
Snel zoek ik mijn cameratas en pik m’n beste lenzen eruit, ik mag namelijk als een van de eerste mensen op deze aardbol de tentoongestelde jurk van de mooiste prinses van allemaal bewonderen. Prinses Maxima paradeerde exact 10 jaar geleden in deze zacht-oranje parel der spinnewielen op Prinsjesdag. Nu klaar voor fans van het betere textielwerk, veilig achter glas in het Markiezenhof te Bergen op Zoom.
Carnaval in Bergen op Zoom, kunnen ze.
De winter loopt op z’n eind en de Atlantische westenwind brengt snuifjes lente mee. Een vroege zwaluw (in Leuven noemen ze dat Françoiskes als ik me niet vergis, ik noem enkel mijn vader zo) fladdert verward naar een grote reuzenkop, een van de vele hints verstopt in Bergen op Zoom naar carnaval. De stad beleeft haar grootste dagen in februari en verandert zelfs van naam: Bergen op Zoom wordt Krabbegat. Een referentie naar de ons aller bekende plant de meekrap, die vroeger gekweekt werd in en rond Bergen op Zoom en eigenhandig verantwoordelijk is voor de zeemzoetroze kleur van Maxima haar jurk. Je ziet, alles komt terug. En ik mocht dat als een van de eerste op deze aardbol bewonderen. Echt waar.
Maar dus, carnaval. Dat is hier wel wat. Iedereen doet eraan mee. Ergens eind februari, weken voor de ultieme ‘vastenavond’, want zo noemen ze carnaval hier, zitten ze al in de kroeg te oefenen. Dat gaat van muziek spelen in de lokale ‘dweilbandjes’, pintjes drinken, kostuums testen, hoofddeksels nog groter maken en de plaatselijke kerktoren geleidelijk aan omtoveren tot een ware reus. Meester opper-Krabbegat Peperbus, of zo iets. En dan die dweilen. Eerlijk waar, ik snap het zelf nog niet goed. Iedereen draait een dweil rond zijn nek en loopt trots de stad door. Dweilen maar. Een ding heb ik geleerd in Bergen op Zoom: niet te veel vragen stellen. Wil je eens een echt mooie traditie tot stand leven zien komen, ga dan tijdens carnaval naar Bergen op Zoom. Niemand gaat je verhalen thuis geloven, nog nageurend naar Hertog Jan.
Wat te doen tijdens je citytrip Bergen op Zoom
Spring op een fiets en ontdek de Brabantse wal, Fort de Roovere, het strand of het haventje. Je kan hier lekker shoppen, slapen in het oudste hotel van Nederland, een goei concertje meepikken of kunst opsnuiven in het Markiezenhof. Geniet je van een oude steen, zoals opper Françoiske De Pauw, kan je je hartje hier ook ophalen. De oude kerktoren met ronkende naam Peperbus kan je beklimmen, de laat-neogotische stijl kleurt de oude gebouwen in en rond de stadswallen met wederom dat Markiezenhof dat de kroon spant. Menig cultuurgeschiedenisdocent gaat hier graag komen.
- Tentoonstelling Lage Landen Markiezenhof bezoeken (met de jurk!)
- Fort de Roovere voor mooie foto’s en frisse neuzen
- De Peperbus beklimmen
- Drinken op de Grote Markt voor Nederlandse gezelligheid
- Escaperoom de Gevangenpoort – in een echte burchttoren
- Carnaval vieren als geen ander, Aalst is er niets tegen!
- Eten en drinken in Gastrobar de Moor
- Slapen in Hotel De Draak
- Of,… maak een wandeltocht in Albanie en Montenegro
Nog leuke citytrip ideetjes
Brno: Czech it out
6 x tips voor je bezoek aan bijzonder Brno. Cultuur zat in deze Tsjechische stad! Nip van je koffie tussen de kruiden op de markt, flaneer langs barokke pracht of treed in de voetsporen van Ludwig Mies van der Rohe in Villa Tugendhat. Ready to Czech it out?
Prins(es) voor een prikje in Tsjechië
Een toegankelijke trip door het smaakpalet van Moravië, het bourgondische hart van Tsjechië.
Een roadtrip door de Alentejo en de Algarve: de laatste onbedorven rit van Europa
De meeste mensen komen in de Algarve aan per vliegtuig, landen in Faro en rijden oostwaarts richting de strip: de gouden driehoek van drukke strandclubs en appartementsblokken die er in elke Instagram-post van juni tot augustus min of meer hetzelfde uitziet. Die versie van Portugal bestaat en er is niets mis mee, maar daar gaat het hier even niet over. Dit gaat over de andere richting. West en noord. Door kurkbossen en witte bergdorpjes, waar de wegen smal worden tot één rijstrook, en het enige wat je vertraagt een kudde schapen is, die nog nooit van een schema heeft gehoord. Hoe je er geraakt, en waarom dat ertoe doet De meeste Belgische en Nederlandstalige reizigers vliegen naar Lissabon of Faro en huren ter plaatse een auto. Dat werkt prima. Maar een ondergewaardeerde optie, en eentje die beter past bij het trage ritme van deze route, is vliegen naar Lissabon, een nacht of twee in de hoofdstad doorbrengen en daarna zuidwaarts de Alentejo in trekken, voordat je ook maar in de buurt van de kust komt. Dat verandert het ritme van de trip volledig. Eén ding dat je best voor vertrek regelt, meer praktisch dan spannend: als je onderweg op afstand werkt of gewoon je banking-apps en...
Verrassend leuke stedentrips binnen Europa
Europa zit vol met prachtige steden. Tegenwoordig reist bijna iedereen en hebben veel mensen de bekendste bestemmingen al gezien. Daarom kan het ontzettend leuk zijn om een plaats te ontdekken waar bezoekers wat minder snel voor kiezen. Er zijn bovendien meer dan genoeg van dit soort bestemmingen te vinden die vaak helemaal niet ver van...
Dit zijn de beste restaurants in Antwerpen + enkele geheimtips
Dit zijn de beste restaurants van Antwerpen. Van heerlijke Chinees, tot lokale Griekse keuken, vegetarisch en comfort food. Inclusief geheimtip van de locals. Smakelijk!
De beste reisverzekering voor een wereldreis in 2026
Alles wat je moet weter over het afsluiten van een goede reisverzekering voor tijdens een wereldreis, want voorkomen blijft nog steeds beter dan genezen.
In beeld: 2 dagen Boedapest
Boedapest in beeld: Hongarije must do’s en travel tips. En vooral veel fotos van cultuur en architectuur. -Reisblog Soms Ook Heimwee
Bratislava, een citytrip om snel te vergeten
Bratislava gaf ons de beste worst-first-impression van onze vijfdaagse kilometervretertrip door de Balkan. Ik zou graag zeggen dat het slechts over de eerste indruk ging, maar dat kan ik niet. Wat te doen in Bratislava? Toen we van Auschwitz naar Smokovec (Slowakije) reden werden we erg gedeprimeerd door de koude industrialisering van het Poolse landschap;…
Boefjes in Lissabon: een van de beste city trips in Europa
Heerlijke Citytrip in Portugal? Lissabon heeft het allemaal. Hier mijn tips van 3 dagen citytrippen in Lissabon.
Mijn haat-liefdesverhouding met Sydney
Sydney reistips: Het duurde even voor ik zin kreeg in Sydney. Ik zocht de spots die het niet tot Lonely Planet, Foursquare of Tripadvisor geschopt hebben.
Singapore evenings
Singapore ligt op weg van Ho Chi Minh naar Brisbane. Een layover is snel gemaakt en Singapore was – naar het schijnt – de moeite. Voor 3 dagen alleszins, dat bleek voor mij ruim voldoende. Tijd voor mijn Citytrip Singapore. Ik vertoefde in een matige hostel, net buiten het centrum maar vlakbij de luchthaven. Was helemaal…
Citytrip: Een dubbeltje Dublin
Volop een citytrip in Dublin aan het plannen? Check zeker deze restaurants, bars en cafés. En probeer in godsnaam Temple Bar te vermijden!
