Tsjechië

Praag is samen met Boedapest de goedkoopste stedentrip van Europa. Veertig euro per dag volstaat als je normaal doet: een pint kost er nog geen twee euro, een bord met knoedels en stoofvlees rond de twaalf. Slaap net buiten het oude centrum, dan betaal je de helft minder voor je hotel en sta je nog altijd op tien minuten wandelen van de Karelsbrug. Onze restaurantgids voor Praag houdt rekening met dat budget.

Veel meer, en dat is precies waarom we terugkwamen. Brno is de tweede stad en voelt aan als Praag zonder de drukte, met een studentenbevolking en een caféleven dat daarbij past. In het noorden liggen het Reuzengebergte en het Boheems Paradijs, een wandelgebied vol zandstenen torens waar je uren kan dwalen. En de kastelen op het platteland kosten een prikje: wij sliepen er als prins en prinses voor bijna niets.

Ja, en het is comfortabeler dan je denkt. Vanuit Brussel rijd je via Frankfurt of Berlijn naar Praag in ongeveer elf uur, met één of twee overstappen. Boek je een nachttrein, dan slaap je een groot deel van de rit weg. We schreven alles op over treinen naar Tsjechië: routes, prijzen en waar je op moet letten bij het boeken.

Mei, juni en september zijn de fijnste maanden: zacht weer, lange dagen en het centrum van Praag is dan nog te doen. Juli en augustus zijn warm en druk. December is een klasse apart als je van kerstmarkten houdt, en wie liever skiet gaat tussen januari en maart naar de Tsjechische pistes, die goedkoper zijn dan de Alpen en een heel eigen sfeer hebben.