Wandelen op Madeira: levada’s, prijzen en regels

Wandelen op Madeira kan het hele jaar, maar sinds 1 januari 2026 niet meer zonder ticket. Voor elk officieel pad reserveer je vooraf online een tijdslot en betaal je 4,50 euro per persoon, 10,50 euro voor de volledige tocht van Pico do Areeiro naar Pico Ruivo. Op 1 april 2027 gaan de prijzen omhoog, tot 15 en 18 euro voor de bekendste paden. Wij liepen in december 2024 drie wandelingen: de Levada do Rei, de Vereda dos Balcões en het begin van Ponta de São Lourenço bij zonsopgang. Hieronder hoe het systeem werkt, wat wij van die drie vonden en wat je moet weten over de klassiekers die wij niet deden.

De rest van het eiland staat in onze gids voor een vakantie op Madeira.

Laatste update: 14 november 2026

Wandelen op Madeira in het kort

• Reserveren: verplicht voor elk officieel pad, online via het portaal SIMplifica, met een tijdslot van 30 minuten.
• Prijs in 2026: 4,50 euro per pad. Pico do Areeiro tot Pico Ruivo: 10,50 euro. Kinderen tot en met 12 jaar gratis.
• Vanaf 1 april 2027: 7,50 euro per pad, 15 euro voor Balcões, São Lourenço, Caldeirão Verde en Pico Ruivo, 18 euro voor de volledige tocht vanaf Pico do Areeiro.
• Status: kijk de ochtend zelf op de lijst van het bosbeheer. Na storm Charles van 10 en 11 november 2026 is de helft van de paden dicht.
• Onze keuze: de Levada do Rei. Vlak, groen, en je loopt onder een waterval door.
• Altijd bij: regenjas, schoenen met grip en een lampje voor de tunnels.

Moet je betalen en reserveren om te wandelen op Madeira?

Ja. De regels zijn in twee jaar drie keer veranderd, en veel blogs lopen achter. Eind oktober 2024 kwam er een bijdrage van 3 euro op zeven paden, in januari 2025 op alle officiële paden. Sinds 1 januari 2026 is het 4,50 euro en moet je bovendien vooraf een tijdslot boeken. Dat geldt voor iedereen die niet op Madeira woont en ouder is dan 12, ook als je met een gids gaat.

Boeken doe je op het portaal SIMplifica van de regering van Madeira. Je kiest het pad, de dag en een slot van een half uur, betaalt online en krijgt een ticket op je telefoon. Ter plaatse betalen kan niet. Doe het voor je vertrekt, want in de bergen is er weinig bereik. Loop je twee paden op één dag, dan rekent het systeem 9 euro aan. Drie dagen kosten 22,50 euro en zeven dagen 52,50 euro. Ook dan boek je elk pad apart.

Twee dingen om te onthouden. Een ticket krijg je enkel terug als het bosbeheer het pad die dag zelf sluit, niet als het regent of als je van gedacht verandert. En er wordt gecontroleerd: in het voorjaar van 2026 kregen 43 wandelaars zonder ticket een boete van 50 euro, en zeven mensen op een gesloten pad een van 250 euro.

Welke wandelpaden op Madeira zijn open?

Levada do Rei (PR18): onze favoriet

Een levada is een smal kanaal dat water van het natte noorden naar de akkers in het droge zuiden brengt. Ernaast loopt een paadje voor wie het kanaal onderhoudt, en dat paadje is nu wandelpad. De Levada do Rei, bij São Jorge aan de noordkust, is 5,3 kilometer lang. Je loopt heen en terug over hetzelfde pad, samen 10,6 kilometer, en de officiële fiche rekent daar drieënhalf uur voor. Klimmen doe je bijna niet: het hoogste punt ligt op 573 meter, het laagste op 535.

Het pad begint aan het waterzuiveringsstation van Quebradas en trekt meteen het laurierbos in. Dat bos is het Laurisilva, sinds 1999 werelderfgoed. Alles is er groen, ook in december: varens tot aan je schouders, mos op elke steen, bomen die over het kanaal hangen. Het deed ons denken aan Flores, het groenste eiland van de Azoren. Halverwege valt een waterval recht op het pad. Je kan er niet omheen. Je kan enkel je kap opzetten en doorlopen. Droog blijf je niet, en het was het beste moment van de dag.

Het einde is de Ribeiro Bonito, een beek met grote keien waar het kanaal zijn water haalt. Daar keer je om. Op het pad zelf kwamen we in december weinig andere wandelaars tegen. Het is op veel plaatsen smal, met het kanaal aan de ene kant en een helling aan de andere. Voor kleine kinderen of wie hoogtevrees heeft, is dat op enkele stukken opletten.

Vereda dos Balcões (PR11): een halfuur voor een groot uitzicht

Ponta de São Lourenço (PR8): de oostpunt bij zonsopgang

De klassiekers die wij niet liepen

Eerlijk is eerlijk: de bekendste wandeling van Madeira deden wij niet. Wat hieronder staat, komt uit de officiële fiches en de berichten van het bosbeheer.

• Pico do Areeiro naar Pico Ruivo (PR1): 6,1 kilometer over de bergkam, van 1.818 naar 1.862 meter, ongeveer drie uur. Het pad ging dicht na de bosbrand van augustus 2024 en is pas op 1 mei 2026 weer volledig geopend, sinds 26 juni elke dag. Je mag het enkel van Areeiro naar Ruivo lopen. Terug langs dezelfde weg kan niet, dus je daalt af naar Achada do Teixeira en regelt daar vervoer. Het kost 10,50 euro en zit in geen enkele dagpas. Sinds storm Charles is het opnieuw dicht.
• Pico Ruivo vanaf Achada do Teixeira (PR1.2): 2,8 kilometer naar de hoogste top van het eiland en terug. De korte manier om boven te staan.
• Levada das 25 Fontes (PR6): 4,3 kilometer heen naar een poel met kleine watervallen in Rabaçal, drie uur in totaal. Een van de drukste paden.
• Levada do Caldeirão Verde (PR9): vanaf Queimadas bij Santana, door vier tunnels in de rots naar een hoge waterval. Tot het verste punt is het 8,7 kilometer heen. Een lamp is hier nodig.
• Fanal: het oude laurierbos in de mist, in het westen. De twee officiële paden zijn op dit moment gesloten.

Kan je in de winter wandelen op Madeira?

Ja, wij deden het in december. Aan de kust was het rond de twintig graden, in het bos een pak frisser en vochtig. Een waterafstotende jas en schoenen met profiel volstonden. De paden zijn rustiger dan in de zomer. Aan sommige startplaatsen stond wel wat volk.

Het risico in de winter is het weer in de bergen. Bij zware regen of wind vraagt het bosbeheer om niet te gaan wandelen, en bij een alarm van de Portugese weerdienst sluit het alle paden. Na een storm liggen er stenen en bomen op het pad. Hou daarom in een week altijd een dag over, plan de bergen op de dag met de beste voorspelling en neem voor de kust genoegen met wat minder. Meer over het weer per maand staat in Madeira in de winter.

Praktisch

• Boeken: simplifica.madeira.gov.pt. Een slot voor dezelfde dag kan als er nog plaats is.
• Status van de paden: de lijst van het IFCN, ook per pad te zien op visitmadeira.com.
• Met een gids: wij liepen de Levada do Rei met een gids van Madeira Adventure Kingdom (opent in een nieuw tabblad), die ook het vervoer regelt. Handig bij een pad dat niet terugkeert naar de start. Via een erkende organisator betaal je 3 euro per pad in plaats van 4,50.
• Met de auto: de meeste startpunten liggen op een uur rijden van Funchal. De route staat in onze rondreis door Madeira.
• Wat je meeneemt: regenjas, een extra laag, water, eten, een lamp en een opgeladen telefoon. Noodnummer: 112.
• Niet alleen: het bosbeheer raadt aan nooit alleen te gaan en iemand te laten weten welk pad je loopt.

Veelgestelde vragen over wandelen op Madeira

Moet je betalen om te wandelen op Madeira?

Ja. Sinds 1 januari 2026 betalen bezoekers ouder dan 12 jaar 4,50 euro per officieel pad en 10,50 euro voor de volledige tocht van Pico do Areeiro naar Pico Ruivo. Inwoners van Madeira en kinderen tot en met 12 jaar betalen niet.

Hoe reserveer je een wandeling op Madeira?

Online, op het portaal SIMplifica van de regering van Madeira. Je kiest een pad, een dag en een tijdslot van 30 minuten en betaalt meteen. Ter plaatse reserveren of betalen kan niet.

Wat kost wandelen op Madeira in 2027?

Vanaf 1 april 2027 kost een gewoon pad 7,50 euro. Balcões, Ponta de São Lourenço, Caldeirão Verde en Pico Ruivo kosten dan 15 euro, de volledige tocht vanaf Pico do Areeiro 18 euro. De verhoging is op 10 november 2026 aangekondigd.

Is de wandeling van Pico do Areeiro naar Pico Ruivo open?

Het pad is op 1 mei 2026 heropend na de brand van 2024 en mag enkel van Areeiro naar Ruivo gelopen worden. Op 13 november 2026 stond het na storm Charles opnieuw als gesloten op de lijst van het bosbeheer. Kijk de status na voor je boekt.

Wat is de mooiste makkelijke levadawandeling?

Voor ons de Levada do Rei bij São Jorge: 10,6 kilometer heen en terug, bijna vlak, door het laurierbos en onder een waterval door. Wie minder tijd heeft, kiest de Vereda dos Balcões van 3 kilometer.

Staan de levada’s van Madeira op de Werelderfgoedlijst?

Nee. Het laurierbos van Madeira is werelderfgoed sinds 1999. De levada’s zelf staan enkel op de voorlopige lijst: de kandidatuur is in juni 2024 ingetrokken om herwerkt te worden.

Meer over Madeira

• Vakantie op Madeira: de gids
• Madeira in de winter
• Rondreis Madeira in vijf dagen
• Funchal: bezienswaardigheden en eten
• Porto Santo, het eiland ernaast
• De mooiste watervallen van de Azoren
• Alles over Portugal

Dit artikel kan gesponsorde links bevatten