Madeira in de winter: weer, kerst en wat je kan doen

Madeira in de winter is zacht, groen en rustig. In december is het in Funchal overdag gemiddeld 21 graden en ‘s nachts 15,5, met een dag of negen regen op de maand en tien uur daglicht. De zee is 20 graden. Je kan er wandelen, de stad hangt vol kerstlicht en op oudjaar is er een van de grootste vuurwerken van Europa. Wij waren er van 9 tot 13 december 2024. Dit is wat je van het weer mag verwachten, wat er in de winter wel en niet kan, en wat wij anders zouden doen.

Alles over de rest van het jaar staat in onze gids voor een vakantie op Madeira. Het verhaal van onze week lees je in Noncha da poncha.

Laatste update: 14 november 2026

Madeira in de winter in het kort

• Temperatuur in Funchal: 20 tot 21 graden overdag van december tot maart, 14 tot 15,5 graden ‘s nachts.
• Regen: 6 tot 9 regendagen per maand in het zuiden. Het noorden en de bergen zijn veel natter.
• Zee: 18 tot 20 graden.
• Daglicht in december: van acht uur ‘s ochtends tot zes uur ‘s avonds.
• Drukte: januari is de rustigste maand van het jaar, de week van oudjaar de drukste van de winter.
• Ons oordeel: doen. Reken op septemberweer aan de kust en op een regenjas in de bergen.

Hoe warm is het op Madeira in december, januari en februari?

De cijfers hieronder zijn de gemiddelden van 1991 tot 2020 van de Portugese weerdienst IPMA voor Funchal, aan de zuidkust.

• November: 22,8 graden overdag, 17 graden ‘s nachts, 80 millimeter regen op 7 dagen.
• December: 21 graden overdag, 15,5 graden ‘s nachts, 95 millimeter regen op 9 dagen.
• Januari: 20 graden overdag, 14,3 graden ‘s nachts, 67 millimeter regen op 6 dagen.
• Februari: 19,9 graden overdag, 13,9 graden ‘s nachts, 72 millimeter regen op 6 dagen.
• Maart: 20,6 graden overdag, 14,3 graden ‘s nachts, 62 millimeter regen op 6 dagen.

Vriezen doet het in Funchal nooit. Ter vergelijking: de warmste maand, augustus, haalt gemiddeld 26,8 graden. Het verschil tussen winter en zomer is dus zes graden. Wij liepen in december ‘s avonds in Funchal rond in een trui, zonder jas.

Regent het veel op Madeira in de winter?

In de bergen is het een ander seizoen. Pico do Areeiro ligt op 1.818 meter en daar kan het vriezen en sneeuwen: op 3 maart 2026 werd er min 2,9 graden gemeten en gingen de wegen naar boven dicht. Wie voor de zonsopgang naar de top rijdt, neemt een muts en handschoenen mee.

Wat is er te doen op Madeira in december?

December is feestmaand. De kerstverlichting van Funchal brandt dit seizoen van 1 december 2026 tot 10 januari 2027, en de hele baai doet mee: de lichtjes lopen tot hoog tegen de hellingen. Op de Avenida Arriaga staat de kerstmarkt, met houten kraampjes waar ze poncha schenken en bolo do caco bakken, en een kerststal met een trap vol beeldjes en planten. Het is een kerstmarkt zonder muts en zonder glühwein. Dat is even wennen en daarna heel aangenaam.

De data om te onthouden:

• Vanaf half december: de Missas do Parto, vroege ochtendmissen waarna er aan de kerkdeur gegeten en gedronken wordt.
• 23 december: Noite do Mercado. De straten rond de Mercado dos Lavradores gaan dicht voor het verkeer en het feest duurt tot de ochtend.
• 31 december: het vuurwerk boven de baai van Funchal. Het duurt acht minuten en wordt van tientallen plekken tegelijk afgeschoten. De editie van 2006 kreeg een vermelding van Guinness als grootste vuurwerk ter wereld.
• 5 januari: Cantar os Reis, het driekoningenzingen.

Wie in februari komt, valt in carnaval: in 2027 van 3 tot 14 februari, met de grote stoet op 5 en 6 februari. Wat je in de stad zelf doet, staat in Funchal: bezienswaardigheden en eten.

Wat kan je in de winter wel en niet doen?

Wandelen kan. Wij liepen in december de Levada do Rei en de Vereda dos Balcões, en het bos stond er felgroen bij. Wat je moet weten: bij een weeralarm sluit het bosbeheer alle paden, en na een storm blijven sommige langer dicht. Na storm Charles van 10 en 11 november 2026 was de helft van de paden gesloten. Boek je tickets dus kort vooraf en hou een reservedag. De regels en de prijzen staan in wandelen op Madeira.

Zwemmen in zee is voor wie niet kouwelijk is: het water is 18 tot 20 graden. Walvissen en dolfijnen zie je het hele jaar, want tuimelaars en grienden wonen hier vast. Eerlijk erbij: in de winter komen er minder soorten langs en is de zee vaker te ruw om uit te varen.

De kabelbaan, de tuinen, de wijnkelders en de restaurants zijn gewoon open. Op 25 december rijden de kabelbaan en de rieten sleeën niet.

Wat doe je op Madeira als het regent?

Eerst kijken of het aan de andere kant van het eiland droog is. Vaak is dat zo. Regent het overal, dan heb je in Funchal genoeg voor een dag: een proeverij bij Blandy’s, het museum met mineralen in Monte Palace, de overdekte markt, de koekjes van Fábrica Santo António en een lange lunch. Daarna een poncha.

Is Madeira druk en duur in de winter?

Minder dan in de zomer, al waren sommige startplaatsen van wandelingen ook in december goed bezet. In augustus 2025 waren de hotelkamers op Madeira voor 85 procent bezet, in januari 2026 voor 57,5 procent. Op de wandelpaden en de uitkijkpunten merk je dat. De uitzondering is de jaarwisseling: voor de dagen rond oudjaar rekende de regering vorig seizoen op 88 procent bezetting, en de prijzen volgen. Wil je het vuurwerk zien, boek dan maanden vooraf. Wil je rust en lage prijzen, kom dan in januari, na de 10de.

Kan je vlucht geannuleerd worden door de wind?

Ja, en dat moet je weten voor je boekt. De luchthaven van Madeira heeft strenge windlimieten, en bij storm wijken vliegtuigen uit of blijven ze aan de grond. In december 2025 werden bij één storm 185 vluchten geschrapt, begin maart 2026 waren het er 176 in twee dagen. Het is geen puur winterprobleem, want ook in juni en september 2026 viel het voor. Plan op de dag na je terugvlucht geen afspraak die je niet kan missen, en neem een reisverzekering.

Praktisch

• Kleren: T-shirts en een trui voor de kust, een waterafstotende jas en een extra laag voor de bergen en het noorden. Wij hadden genoeg aan een goede windstopper.
• Schoenen: wandelschoenen met profiel. De paden zijn in de winter nat en glad.
• Vliegen in de winter: rechtstreeks kan met Brussels Airlines op zaterdag (niet elke week) en met Ryanair vanuit Charleroi. TUI fly vliegt tussen half december en half maart niet van Brussel naar Madeira. Wij vlogen via Lissabon.
• Tijd: het is op Madeira altijd een uur vroeger dan in België.
• Daglicht: op 21 december komt de zon op om 8.05 uur en gaat ze onder om 18.05 uur.
• Auto: in de winter huur je meestal goedkoper dan in de zomer. De route staat in onze rondreis door Madeira.
• Slapen: kies het zuiden, in of rond Funchal. Daar is het het droogst.

Veelgestelde vragen over Madeira in de winter

Hoe warm is het op Madeira in december?

In Funchal gemiddeld 21 graden overdag en 15,5 graden ‘s nachts, volgens de normalen van de Portugese weerdienst voor 1991 tot 2020. Er valt gemiddeld 95 millimeter regen, verspreid over ongeveer negen dagen.

Is Madeira een goede winterzonbestemming?

Ja, als je zachte dagen zoekt en geen strandweer. Het is 20 graden, geen 28. Aan de zuidkust is het op de meeste dagen droog, in de bergen en het noorden regent het vaker.

Kan je in de winter zwemmen op Madeira?

Het zeewater is van december tot maart 18 tot 20 graden. Dat is fris, maar het kan.

Wat is de beste reistijd voor Madeira?

Madeira kan het hele jaar. Van mei tot september is het het droogst, met 22 tot 27 graden. In april en mei bloeit het eiland en is er het Bloemenfeest, in 2027 van 29 april tot 30 mei. De winter is het rustigst en het groenst, met 20 graden en meer kans op regen.

Kan je wandelen op Madeira in de winter?

Ja. De levadawandelingen in het laurierbos zijn het hele jaar begaanbaar, maar bij slecht weer sluit het bosbeheer de paden. Kijk de status na op de dag zelf en loop niet bij zware regen of wind.

Wanneer is het vuurwerk op Madeira?

Op 31 december om middernacht, boven de baai van Funchal. Het duurt acht minuten. De kerstverlichting brandt dit seizoen van 1 december 2026 tot 10 januari 2027.

Meer over Madeira

• Vakantie op Madeira: de gids
• Funchal: bezienswaardigheden en eten
• Wandelen op Madeira
• Rondreis Madeira in vijf dagen
• Porto Santo, het eiland ernaast
• Kerstmarkten op treinafstand van België
• Alles over Portugal

Dit artikel kan gesponsorde links bevatten