Een vakantie in Zuid-Frankrijk die in het teken staat van zon, zee en cultuur. Dat is gewoon mogelijk, zonder dat je naar verschillende regio’s hoeft te rijden. In Languedoc-Roussillon vind je alles wat je nodig hebt voor een ontspannen vakantie, pains au chocolats en petanqueballen inclusief.
De regio heet tegenwoordig Occitanie en behoort nu met vijf departementen tot de grootste regio’s van Frankrijk.
En dat betekent dat er dus ook heel veel te zien en te doen valt. Wat dacht je van een verlengd weekendje Provence of surfen in Moliets? Frankrijk is een land dat al lang op mijn afvinklijstje staat voor heerlijke vakanties. Zo heb ik de Creuse eens met een kano afgevaard, Ik neem je graag mee op ontdekkingstocht van mijn hoogtepunten Languedoc-Roussillon.
Pont du Gard & het charmante Remoulins (mijn favoriet)
Aan het begin van mijn vakantie in Frankrijk neem ik meteen een duik in de geschiedenis. Pont du Gard is een imposant bouwwerk. Het is een Romeins aquaduct en maakt na tweeduizend jaar nog steeds indruk als je er naast staat. Je kunt trouwens ook zwemmen aan de Pont du Gard. Omdat de temperatuur in de zomer behoorlijk kan oplopen, is dat zeker een aanrader. Tijdens mijn bezoek aan Pont du Gard ga ik ook altijd naar een van de andere hoogtepunten van de Languedoc-Roussillon: het rustieke Remoulins. Dit plaatsje is echt een van mijn favoriete bestemmingen als je het hebt over een typisch Frans dorpje.
Op zoek naar andere plekjes om te zwemmen? Ik schreef een verhaal over wildzwemmen in Frankrijk.
Op slechts vijf kilometer van de natuur rond de Pont du Gard, waan je je in een andere wereld en wandel je door een gezellig dorp met middeleeuwse torens en versterkte poorten uit de twaalfde eeuw. Huur een fiets in Remoulins en verken de Pont du Gard op een veel fijnere en rustigere manier. En je moet geen dure parking betalen 🙂 Trouwens, op zoek naar een gezelligheid? Boek een camping in Frankrijk om tot rust te komen in het groen!
Nood aan een andere tip voor Frankrijk? Wandelen en zwemmen in de meren van de Morvan!
Een bezoek aan het oude en nieuwe Carcassonne
Even de natuur aan de kant schuiven. Tijd voor cultuur! Als ik al dacht dat de Pont du Gard een indrukwekkend staaltje architectuur was, dan was dat voordat ik tijdens mijn vakantie in Carcassonne het Cité had gezien. Boven de stad torent het vestingwerk uit. Het stamt uit 1200 en het heeft een belangrijke rol gespeeld in de tijd van de Katharen. Je ziet het Cité al van grote afstand liggen. En vanaf de kantelen heb je ook nog eens een prachtig uitzicht over de stad Carcassonne en de omgeving. Ik parkeerde mijn auto niet op de parkeerplaats naast het Cité, maar in de buurt van het station. Vanaf daar was het wel een stukje lopen. Maar het voordeel was dat ik daardoor ook de rest van de stad leerde kennen.
Want je kunt in het oude Cité natuurlijk mooie dingen ontdekken. Je slentert door de smalle straatjes van het oude stadsdeel en je doet echt een stap terug in de tijd. Bovendien zijn er leuke winkeltjes te bekijken en op het grote plein geniet je van een goed glas wijn. Maar het lager gelegen, nieuwe Carcassonne bruist ook van gezelligheid en activiteit. Bij het Musée des Beaux-Arts, dat aan een mooi stadspark ligt, kon ik gratis naar binnen. Voordat ik de klim naar het Cité maakte genoot ik nog even van het park aan de oever van de rivier de Aude, die dwars door Carcassonne loopt.
Wat te doen in Montpellier?
Montpellier is een belangrijke stad in de regio Occitanië, wat dus voorheen Languedoc-Roussillon heette. En dat zie je als je een paar dagen in deze prachtige stad doorbrengt. Tijdens een rondreis Languedoc-Roussillon mag dit eigenlijk niet op je lijstje ontbreken. Want je vindt hier echt een fijne combinatie van een oude stad met een moderne uitstraling. Het openbaar vervoer is goed geregeld, dus ik heb de auto de hele dag kunnen laten staan. Ik begon mijn ontdekkingstocht in het oude stadsdeel en na een ochtendje slenteren door de smalle straatje en het bekijken van de leuke boetiekjes met kleding en souvenirs, had ik een heerlijke lunch op de Place de la Comédie. Met uiteraard uitzicht op het mooie oude concertgebouw dat ook aan dit plein ligt.
Wat doen in Languedoc-Roussillon en dan vooral als je in Montpellier bent? Na de lunch twijfelde ik tussen een bezoekje aan de Jardin des Plantes, de botanische tuin, die ook een bomentuin en een orangerie heeft, en de wijk Antigone. Dat is een wijk waar je bijzondere gebouwen uit de twintigste eeuw treft, maar waar ook Musée Fabre gevestigd is. Hier zie je de mooie schilderijen van de gelijknamige schilder. Maar uiteindelijk heb ik gekozen voor de Marché du Lez. Een echte hot-spot op dit moment als je houdt van brocante, foodtrucks, goede muziek van opkomende dj’s en leuke exposities.
De Romeinse stad Nîmes
Net als Montpellier is Nîmes een echte studentenstad en dat voel je als je door de stad loopt. Er hangt een gezellige sfeer en dat wordt nog eens extra benadrukt door de oude gebouwen die je overal om je heen ziet. Ik had me voorgenomen om ook tijdens mijn rondreis Languedoc-Roussillon echt de geschiedenis op te zoeken. En dat is in Nîmes vrij gemakkelijk. Want je kunt natuurlijk niet in Nîmes geweest zijn zonder Les Arènes te bezoeken, een arena uit de eerste eeuw van onze jaartelling.
Maar er is nog meer te zien dat getuigt van de aanwezigheid van de Romeinen. Zoals de Romeinse tempel, het Maison Carrée. Je kunt deze bijzondere monumenten allemaal met een stadsgids bezoeken. Maar ik heb zelf een route uitgestippeld langs de vestingtoren Tour Magne en de Porte Auguste. Op mijn eigen tempo, met onderweg een korte pauze voor een verfrissend drankje, heb ik ook alles gezien wat ik in Nîmes wilde zien tijdens mijn vakantie in Frankrijk.
Een auto huren in Frankrijk
De goedkoopste huurwagens in Europa vind je hier!
Een dagje aan het strand bij Sète
Mijn vakantie in Zuid-Frankrijk is niet compleet als ik niet aan het strand ben geweest of in het water geploeterd heb zoals die keer met de kano in de Auvergne. Dat is het mooie van de regio Occitanië. Het heeft een uitgestrekte kust langs de Mediterrane zee. En daar ligt Sète ook aan. Als je niet weet wat doen in Languedoc-Roussillon dan kan ik je dit plaatsje ook echt aanbevelen.
Je kunt je vakantie in Frankrijk hier namelijk zo actief maken als je zelf wilt. Ik heb na aankomst eerst even aan het strand gelegen. Na de stedentrips van de voorgaande dagen was dat lekker ontspannen. Maar ik kon het natuurlijk niet laten om ook een een kijkje te nemen bij het binnenmeer Étang de Thau. Daar wordt zout gewonnen en het is het bezoek meer dan waard. Sète is bovendien een mooie oude plaats waar je niet alleen veel monumenten treft zoals de Notre-Dame-de-la-Salette of Le Cimetière Marin. Je vindt er ook veel gezellige terrasjes. Voor mij was dit dan ook het perfecte einde van een prachtige vakantie in het veelzijdige en mooie Occitanië.
