Reistips België Citytrip Door Femke12 oktober 2025bijgewerkt op 25 februari 20263 min

Getest: Naar Antarctica in Hasselt

Hasselt: modestad, stad van de smaak (en jenever) maar blijkbaar ook… de poort naar Antarctica.

Hasselt: modestad, stad van de smaak (en jenever) maar blijkbaar ook… de poort naar Antarctica. Terwijl de herfstregen zachtjes neervalt, besluit ik op expeditie te gaan. Niet met een slee of pinguïn, maar met mijn rugzak richting een verrassend stukje verfijnde geschiedenis in hartje Hasselt.

Een ingelijst schilderij toont twee apen die samen zitten, omringd door gepelde bananen op een gedrapeerde doek, tegen een donkere achtergrond. De sierlijke gouden lijst geeft het kunstwerk een klassiek tintje dat doet denken aan galeries in Hasselt.

Een muurschildering op de buitenmuur van een donker gebouw in Hasselt toont een persoon met gesloten ogen, gedrapeerd in een vloeiende blauwe stof. Het gebouw herbergt een Ibis Styles hotel, zoals de bewegwijzering aangeeft, en wordt verlicht door daglicht.

Een groot, goudkleurig pinguïnbeeld - dat doet denken aan Antarctica - staat op een zwarte sokkel voor een donker bakstenen gebouw in Hasselt, met op de achtergrond een voorbijrijdende fietser op straat.

Mijn missie begint tussen de gezellige straten van Hasselt. Vanuit de modeboetieks en koffiebars wandel ik naar Ibis Styles, mijn verblijf voor de nacht. Het hotel is in zicht, en op de gevel pronkt een groot graffiti-kunstwerk. De enige echte Adrien de Gerlache, de Hasselaar die op 27-jarige leeftijd de allereerste expeditie naar Antarctica leidde, lokt je naar binnen. Best indrukwekkend, want met behulp van AI werd een inschatting gemaakt van hoe hij er destijds uitzag en daarop is het schilderij gebaseerd. Want ja, een camera had hij toen nog niet mee.

Voor ik binnenstap, lees ik me even in. Want naar het schijnt zou alles hier linken aan Adrien de Gerlache. De Hasselaar vertrok in 1897 met zijn schip Belgica richting de Zuidpool en raakte vast in het ijs. Een jaar lang zaten ze daar, letterlijk bevroren in de tijd. Dankzij pinguïnvlees overleefden ze de barre winter. Een ding is zeker, pinguïnvlees ga ik alvast niet eten vanavond maar wel benieuwd naar het avontuur dat op me afkomt. De details zitten alvast goed. Bébé, Gerlache’s favoriete pinguïn verwelkomt me in een goudkleurig kostuum.

Volg de bananen

Na het inchecken volg ik een gang die me spontaan doet glimlachen: een bananenmuur met schilderijen, volledig in thema, siert de wand. Een subtiele knipoog naar het avontuur van De Gerlache zelf, want ja, vitamine C was daar op die barre tocht letterlijk van levensbelang. Ik open de deur van mijn kamer en stap binnen in een gezellige cocon met een vleugje mode. Zachte lakens, warme tinten en kunstzinnige foto’s aan de muur.

Daarna trek ik de stad nog in om iets te eten. Met de guide van collega-schrijver Soms ook Heimwee ben ik alvast goed op weg om vanavond lekker te smikkelen. Buikje rond en ik wandel terug richting het hotel.

Een ingelijst schilderij van twee apen met bananen, een sinaasappel en een bloem hangt aan een zwarte muur in Hasselt. Op de vloer ligt een blauw tapijt met gele bananenpatronen en links is een deel van een turkooizen deur zichtbaar.

Een bord met plakjes cake en chocolade staat op een toonbank in een modern café in Hasselt. Glazen potten, bekers en menukaarten staan op de achtergrond, met een vrouw in lichte kleding die vlakbij loopt.

Een grijs geruite sofa met twee kussens met donkerblauw en goudpatroon en twee oranje kussens met structuur zit voor een groenblauwe en zwarte muur met geometrisch patroon, wat een vleugje moderne stijl brengt in elke Hasseltse woning.

Een zwart met gouden toekan beeldje staat op een plank voor blauw met goud gedessineerd behang, wat een vleugje Hasseltse charme toevoegt. Een kleine fles met rietverspreiders staat op de achtergrond.

Een schaal met gesneden sinaasappels en appels omringt een schaal met granaatappelpitjes. Op de achtergrond genieten gasten in een café in Hasselt van gesneden cake op een standaard, met glazen in de buurt, wat een gezellige en uitnodigende sfeer creëert.

Geen storm of bevriezend ijs, maar verse koffie en een ontbijt dat iedere poolreiziger terug op krachten brengt. Na het ontbijt trek ik de stad in. Want een goed verhaal begint met een vleugje nieuwsgierigheid. Van slenteren in het Modemuseum tot een adje in het jenevermuseum en ik sluit de dag af met een wandeling in de Japanse tuin.

Wie denkt dat je ver moet reizen om de geest van (citytrip) avontuur te voelen, heeft duidelijk nog niet overnacht in Hasselt. Hier begint luxe met een knipoog, citytrip je met een heerlijk gevoel en kom je ontspannen terug thuis en dat zonder ver te reizen.

Meer over Hasselt

Alle artikels over België

Dit artikel is met ❤️ geschreven doorGeschreven door

Femke Van de Werf

Sfeermaker in woorden

Mijn reis vertrekt vanuit het warme Limburg. Ik zoek de grens tussen avontuur en comfort en laat me leiden door verhalen die echt zijn. Met een oog voor detail ga ik op zoek naar de verborgen juweeltjes en naar wat een cultuur in de kern drijft. Lees je mee, dan krijg je hopelijk goesting om de wereld te proeven.

Mijn reis vertrekt vanuit het warme Limburg. Ik zoek de grens tussen avontuur en comfort en laat me leiden door verhalen die echt zijn.

Meer over Femke →Alle verhalen van Femke →

FAQ

Veelgestelde vragen

Wat te doen in Hasselt in de herfst?

In Hasselt kun je in de herfst genieten van de modeboetieks, koffiebars en een bezoek aan het Modemuseum. Mis ook het jenevermuseum en een wandeling in de Japanse tuin niet voor een complete citytrip ervaring.

Waarom is Hasselt de poort naar Antarctica?

Hasselt wordt de poort naar Antarctica genoemd omdat Adrien de Gerlache, een Hasselaar, de eerste expeditie naar Antarctica leidde. In Ibis Styles hotel in Hasselt is er een kunstwerk dat hieraan herinnert.

Hoe is het verblijf in Ibis Styles Hasselt?

Het verblijf in Ibis Styles Hasselt biedt een unieke ervaring met kunstwerken die de expeditie van Adrien de Gerlache naar Antarctica in beeld brengen. Het hotel biedt comfortabele kamers met zachte lakens en warme tinten.

Waar overnachten in Hasselt voor een citytrip?

Voor een citytrip in Hasselt is Ibis Styles een uitstekende keuze, gelegen in het hart van de stad en met een uniek thema geïnspireerd door Adrien de Gerlache's expeditie naar Antarctica.

Partnerlinks